I gatti, sia domestici che randagi, sono soggetti a una vasta gamma di minacce biologiche che possono compromettere la loro salute e, nei casi più gravi, mettere a rischio la loro vita.
In Italia, alcuni patogeni rappresentano un rischio significativo: malattie come la leucemia felina (FeLV) e l’immunodeficienza felina (FIV) sono trasmesse da virus e possono indebolire gravemente il sistema immunitario. Altri agenti come i parassiti intestinali (ad es., i nematodi) e i parassiti esterni (come pulci e zecche) sono molto comuni.
I virus letali per i gatti sono tra le minacce più gravi per la loro salute, in quanto possono compromettere il sistema immunitario e portare a malattie croniche o fatali. Tra i più pericolosi si annoverano il virus della leucemia felina (FeLV) e il virus dell’immunodeficienza felina (FIV).
Il virus della leucemia felina (FeLV) è uno dei patogeni più pericolosi per i gatti, soprattutto per quelli che vivono in contesti con altri felini. La trasmissione avviene principalmente attraverso contatti ravvicinati, i sintomi iniziali possono essere vaghi e includono febbre, perdita di appetito e ingrossamento dei linfonodi, ma con il progredire della malattia possono insorgere anemia, infezioni croniche e, in molti casi, tumori.
Il virus dell’immunodeficienza felina (FIV) è un patogeno che attacca e indebolisce il sistema immunitario del gatto, rendendolo vulnerabile a infezioni e altre malattie. La trasmissione avviene principalmente attraverso morsi profondi.
L’infezione da FIV porta a una progressiva immunodeficienza, rendendo il gatto suscettibile a infezioni batteriche, virali e fungine, spesso ricorrenti e difficili da curare.
La panleucopenia felina, causata dal parvovirus felino, è una delle infezioni virali più gravi per i gatti, in particolare per i gattini, che sono estremamente vulnerabili a questo patogeno. La malattia provoca una rapida riduzione dei globuli bianchi.
I batteri pericolosi per i gatti includono diversi patogeni che possono causare gravi infezioni, sia interne che esterne. Le infezioni batteriche possono portare a sintomi debilitanti e richiedono una diagnosi tempestiva e trattamenti mirati, come antibiotici specifici.
Bartonella henselae, il batterio responsabile della malattia da graffio di gatto, è trasmesso principalmente ai gatti attraverso le pulci, e, in alcuni casi, può essere passato all’uomo tramite graffi o morsi di gatti infetti. Nei gatti, l’infezione da Bartonella è spesso asintomatica.
Mycoplasma haemofelis è un batterio che infetta i globuli rossi dei gatti, causando anemia infettiva felina. Questo microrganismo si attacca alla superficie dei globuli rossi, danneggiandoli e portando alla loro distruzione prematura da parte del sistema immunitario del gatto.
I parassiti interni possono rappresentare una grave minaccia per la salute del gatto, infestando l’apparato gastrointestinale e causando sintomi quali diarrea, vomito, perdita di peso e anemia. La prevenzione e il trattamento con antiparassitari specifici sono essenziali per proteggere i gatti e mantenerli in buona salute.
Toxoplasma gondii è un protozoo che ha come ospite definitivo il gatto, il quale gioca un ruolo cruciale nel ciclo vitale del parassita.
I vermi intestinali più comuni nei gatti includono ascaridi e tenie, entrambi capaci di causare vari problemi di salute.
Gli ascaridi si annidano nell’intestino tenue e possono causare diarrea, vomito, perdita di peso e un addome gonfio, la trasmissione avviene tramite l’ingestione di uova.
Le tenie si attaccano alla parete intestinale del gatto, possono causare sintomi come diarrea e irritazione anale. Le tenie vengono trasmesse principalmente tramite l’ingestione di pulci infette o piccoli roditori.
I parassiti esterni rappresentano una minaccia significativa per la salute dei gatti e includono pulci, zecche e pidocchi.
Le pulci come le zecche sono parassiti esterni comuni nei gatti e la loro infestazione può avere gravi conseguenze per la salute. Tra i problemi più frequenti ci sono:
Oltre a questi problemi, le pulci possono anche trasmettere altri parassiti.
Gli acari dell’orecchio sono parassiti comuni nei gatti, responsabili di infestazioni che possono causare fastidi significativi. I sintomi principali dell’infestazione includono:
Se non trattata, l’infestazione da acari dell’orecchio può portare a complicazioni serie, tra cui:
I funghi patogeni rappresentano una minaccia significativa per la salute dei gatti, poiché possono causare infezioni cutanee e sistemiche.I sintomi possono variare da problemi respiratori a lesioni cutanee e neurologiche.
Microsporum canis è un fungo dermatofitico responsabile della tigna nei gatti, una delle infezioni fungine più comuni e contagiose. La trasmissione avviene principalmente attraverso il contatto diretto con gatti infetti o superfici contaminate, come lettiere, coperte e pettini.
I sintomi della tigna nei gatti includono:
I protozoi nocivi rappresentano un gruppo di parassiti unicellulari che possono causare diverse malattie nei gatti. Possono essere trasmessi attraverso feci infette o alimenti contaminati.
Giardia è un protozoo che infetta l’intestino dei gatti e può causare una condizione nota come giardiasi. I sintomi dell’infezione includono:
La giardiasi è altamente contagiosa e può diffondersi rapidamente tra i gatti, soprattutto in ambienti affollati come rifugi o colonie feline.
La prevenzione e protezione dai parassiti interni ed esterni è fondamentale per mantenere i gatti in buona salute. Per i parassiti esterni, è consigliabile utilizzare regolarmente antiparassitari specifici. Per quanto riguarda i parassiti interni, è importante sottoporre il gatto a controlli veterinari regolari.
Vaccini fondamentali:
La profilassi antiparassitaria è fondamentale. Una strategia di profilassi costante aiuta a ridurre il rischio di infestazioni, migliorare la qualità della vita del gatto.
Ecco una lista di segnali d’allarme che i proprietari di gatti non dovrebbero sottovalutare, poiché potrebbero indicare un’infezione da organismi pericolosi:
Se si osservano uno o più di questi sintomi, è fondamentale consultare un veterinario il prima possibile per una diagnosi accurata e un trattamento tempestivo.
I controlli veterinari regolari e le analisi di laboratorio sono fondamentali per garantire la salute del gatto e per una diagnosi precoce di eventuali infezioni o malattie.
Durante le visite di routine, il veterinario può identificare segni precoci di malattie, anche prima che diventino evidenti al proprietario.
Le analisi di laboratorio, offrono informazioni dettagliate.
I gatti possono essere portatori di diverse zoonosi, malattie che possono essere trasmesse dagli animali agli esseri umani.
Le principali zoonosi trasmissibili dai gatti sono:
Per proteggersi è importante innanzitutto lavarsi sempre le mani con acqua e sapone dopo aver maneggiato il gatto, soprattutto dopo aver pulito la lettiera o dopo il contatto con feci o vomito.
La scelta di tenere un gatto indoor (in casa) o outdoor (all’aperto) comporta diverse implicazioni per la salute e il benessere dell’animale. Ecco un confronto sui rischi associati a ciascun stile di vita.
Per i gatti indoor I rischi sono:
Per I gatti outdoor i rischi sono:
