Non tutte le gare cinofile sono incentrate sull'agonismo e la velocità. Esistono infatti competizioni cinofile "non sportive" pensate per valutare e premiare abilità specifiche dei cani al di fuori dell'ambito sportivo. Queste gare possono essere incentrate su attività come la ricerca e il soccorso, la ricerca persone disperse, la ricerca sostanze stupefacenti o esplosivi, la dog dance o la pet therapy. Attraverso queste competizioni si celebra il rapporto uomo-cane e si mettono in luce le straordinarie capacità dei cani in ambiti di utilità sociale.
